Hier (lundi), nous étions en congé à Banff. Lessive, bouffe, gossage sur le site, bouffe encore.

Aujourd’hui, nous quittions les montagnes pour entrer dans les Prairies. Sur notre chemin, une douzaine de chèvres de montagnes qui n’avaient rien à cirer de bizarres à vélo comme nous. Et tout à coup, le plat. Fini. Les Rocheuses disparaissent par surprise sans transition.

Pendant que François s’ennuyait déjà des montagnes, le vent nous garochait à 40km/h vers Calgary. Le millage passait vite et le soleil nous gratinait à notre insu. Arrivé prestement à Calgary, nous cherchions à nous rendre chez notre fantastique hôte du jour. C’était sans savoir que Calgary n’est pas Vancouver. C’est certainement la ville la moins accueillante pour les vélos que j’aie connu. Nous sommes finalement arrivés à destination, chez Catherine, après avoir zigonné pendant 2h dans la ville. Mais peu importe, nous avons été gavé et un lit douillet nous attend, dès qu’on aura fini de rire de nos nouvelles marques de bronzage.

Blague à part, François et moi nous sommes pesés. Nous avons perdu 5lbs chacun. À suivre.

167km pour cette première journée sans colline.

Jour 09 - Golden,BC @ Banff,BC
149,51km en 7h14, Voir la fiche du GPS

Banff, AB
A Golden, on a couché au camping municipal gratuitement. On se fait souvent dire que nous sommes trop tot dans la saison et que les campings ne sont pas encore ouverts. Quand un camping est pas ouvert, tu peux y rester sans payer. Mais ca veux dire que tu peux aussi rester sans te laver.

L’odeur du petit Francois a la patte cassée dans une tente de 10 pieds carrés, c’est… émouvant.

Par une naïveté quelconque, je croyais que notre journée de 153km serait reposante. Quelle erreur. François était plus conservateur et avait raison: après tout, nous sommes toujours dans les Rocheuses. En partant le matin, on se tape une montée en puissance de 20km sans arrêt. Il y a de la construction tout le long et le pavé est atroce. J’y ai plus sué là que durant toute la journée précédente.

Tout juste après avoir franchi le cap des 1000km, nous sommes arrivés en Alberta.

Ça a pris ben des efforts pour se rendre au Lac Louise, là ou on voulait dîner. Une fois au village, une petite pancarte indique que c’est dans 4km. 4km plus haut!! Tout notre petit change pour monter jusqu’au Lac. On jurait tellement avec la foule de touristes BCBG qui prenait des photos. Deux gars en collants, sales. C’était beau. Vous remarquerez comment j’ai l’air obèse sur la photo.

Il nous restait 50km à faire entre le lac et Banff. Le genou de Frank voulait arracher. Le mien de gauche voulait son 4%. Les muscles peuvent en prendre mais les tendons demandent plus de temps pour s’adapter. En rembarquant sur la route, un gros vent nous pousse à 30km/h sans frais. On finit par déboucher sur une route auxiliaire. De là, le plus beau parcours jamais vu s’est déroulé devant nous: une route neuve mais désertée, à sens unique qui dessine de grand S sur le bord d’un canyon. Frank se croyait à la ronde. Le genre de route ou ils font des pubs de chars. J’y ai vu la plus belle image des montagnes ever.

Malgré nos maux, les derniers 25km jusqu’à Banff se sont roulés tout seuls. Banff est d’un fake tout aussi beau que Tremblant, le paysage en plus. Boutique à touristes et magasins GAP. Mais ça ne se compare pas avec le charme sans prétention de Revelstoke, le choix du chef jusqu’à présent.

Aujourd’hui, journée de congé à Banff, AB. Étrangement, lors de journée de congé, on profite habituellement du beau temps. Pour nous c’est le contraire: ça fait 8 jours consécutifs que nous pédalons au soleil et sous la pluie, donc ça fait maintenant 3h qu’on est dans un café Internet à prendre des nouvelles et à en donner. Voici donc les updates intéressants qu’on a fait au site aujourd’hui.

1. D’abord, des photos dans le nouvel album intitulé Vancouver@Banff. J’ai aussi disposé quelques unes des ces photos dans les articles précédents d’Olivier.
2. Aussi, notre superbe amie Anne-Marie a accepté notre invitation à traduire nos récits en anglais. So from now on (and on the last 5 articles also), our English speaking friends will be able to follow our progress. Just click on the link at the bottom of articles.
3. J’ai enfin réussi à exporter les trajets de mon GPS. Malheureusement, il efface les vieilles données avec les plus récentes quand il manque de place, j’ai donc perdu les journée deux, trois et quatre sans le savoir. Voici quand même quelques cartes et statistiques pour vous montrer notre trajet au mètre près.

• Jour 01: Vancouver: 117,90km, 6h09
• Jour 05: Penticton: 46,10km, 2h17
• Jour 06: Armstrong: 142,98km, 6h42
  
• Jour 07: Revelstoke: 126,33km, 5h10
  
• Jour 08: Golden: 150,27km, 6h36
  
• Jour 09: Banff: 149,51km, 7h14
  

Jour 08 - Revelstoke,BC @ Golden,BC
150,27km en 6h36, Voir la fiche du GPS

Golden, BC

On appréhendait cette journée-la depuis le début. Seuls nos hôtes de Revelstoke nous avaient dit qu’on allait s’en tirer. On est donc partis, fatigués, inquiets et frileux vers Golden en espérant au moins se rendre jusqu’a Roger’s Pass. Exceptionnellement, nous avions apporté de la nourriture, au cas ou…

En partant, la voie d’accès pour la Transcanadienne est une Camilien-Houde. Les jambes froides, on peine a la monter.

Après 63km, j’arrête François pour remplir mes bidons dans une halte. Un gars nous dit que nous sommes rendus au pied du col (Pass version française). 10 minutes plus tard c’était fini. Nous étions encore en pleine forme. Il neigeait. L’espoir qui nous a rempli était fantastique. La plus dure journée du voyage devenait une des plus belles. De la, nous avons pédalé légèrement, pas sans douleur mais sans peur de ne pas se rendre. Il a fait tous les temps: pluie/neige/vent de face/vent de dos et même du soleil a la fin. Les montagnes sont encore plus belles a ce moment.

Le col Roger était certainement moins difficile que celui d’Allison. 150km bien ronds. Pour ceux qui voudraient s’essayer un jour, voici un peu le détail du parcours depuis Revelstoke.

Km 33: première montée sérieuse

Km 63: col Roger (il y a un restaurant au sommet)

Km 67: descente sur 15km

Il y a des tunnels qui couvrent la route a certains endroits, ils sont étroits et sombres. Prenez garde. Dans la descente de 15km, il y a un tunnel sans éclairage, c’est un peu paniquant de ne pas voir sur quoi on roule pendant quelques centaines de mètres.

C’est maintenant le 7e jour en ligne que nous roulons. Nos corps demandent du repos. Ma barbe et mes ongles ne poussent presque pas. Les cheveux de François ne poussent plus mais inventent des nouvelles façons de couetter. Son genou le fait souffrir.

Jour 07 - Armstrong,BC @ Revelstoke, BC
126,33km en 5h10, Voir la fiche du GPS

Revelstoke, BC
De la route un peu mauvaise (quoi que plutot plane), de la pluie passagere, de la neige sur le bord de la route. Nous voici arrive a Revelstoke apres 125km. Comme presque toutes les villes et villages ou nous passons, c’est beau. Bien amenage, coquet, propre. Le developpement urbain ici est impeccable. J’apprecie surtout l’affichage discret des commerces. On est loin du boulevard Taschereau.

Et Revelstoke se demarque tout particulierement par sa beaute et le panorama qu’elle offre. Mais surtout, c’est que partout ou nous sommes alles aujourd’hui, les gens etaient aimables. C’est comme ca que Sarah nous a interpelles pour nous offrir un toit pour la nuit! C’est une mere de famille cycliste ultra-dynamique qui a la coeur sur la main. Ses enfants sont mongols et adorables, tout comme ses 2 chiens.

…

Demain nous attaquons LA journee du voyage: Revelstoke @ Golden. 145km de montee avec le Rogers Pass en plein centre. Ca va etre difficile. Tres. Il n’y a rien entre les 2 villes. Il a neige sur cette route cette semaine.

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Jour 06 - Penticton,BC @ Armstrong,BC
142,98km en 6h42, Voir la fiche du GPS

Armstrong, BC
Une vraie journee sans histoire. La route etait tres achalandee mais l’accotement etait beau. La temperature etait fraiche, sans soleil, mais confortable. Les montees etaient longues mais douces, juste comme nos jambes les aiment. Un 143km plutot facile.

En arretant remplir nos gourdes a Kelowna, une dame a remarque qu’il restait de la place sur Bob (notre remorque), derriere mon velo. Elle a donc demande a Francois: “And you sit there?”

Notre voisin de camping, Gordon, est un brave type qui nous a offert son BBQ et des couverts pour qu’on puisse se faire un souper chaud. A mesure que la conversation avance, il nous dit que sa seule experience au Quebec fut affreuse alors qu’il est tombe en panne a Laval. Aucun Lavallois n’a voulu l’aider. Pour cela il a fini par nous dire: “If they really want to separate well they should built a wall around and fill it with water!”

Merci Laval.

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Francois se transforme a mesure que le temps passe. Mais rassurez-vous, il est encore geek et sa barbe est plus rousse que jamais. Ce que je veux dire, c’est que Francois controle maintenant son accoutumance a internet, il a toujours faim (meme si on mange aux 2 heures), il mange presqu’autant que moi, il dort toujours au moins 8h par nuit et combat maintenant ses maux et bobos en veritable homme viril (il endure, n’arrete pas et force pareil).

Rendu en juillet, avec sa barbe de 3 mois, il sera un vrai Viking.

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Jour 05 - Keremeos,BC @ Penticton,BC
46,10km en 2h17, Voir la fiche du GPS

Penticton, BC
Bonne nouvelle pour ma mère qui ne fait certainement pas ses nuits depuis notre départ: Bob (notre remorque) nous empêche de dépasser 45km/h. Si on va plus vite, Bob se met a s’exciter dans notre dos et ça devient dangereux.

Nous n’avions complété que 1,2km depuis le camping de Keremeos que la pluie s’est mise a tomber.

Soit. Nous avons des vêtements en conséquences. Mais apres 15km la pluie s’est transformée en déluge. Complètement détrempés, nous avons gelé. Pas eu froid. Pas fret non plus. GELÉS. Les os qui figent. À un moment nous avons du arreter dans un Petro-Canada parce qu’il devenait dangereux de continuer a rouler, les tremblements nous empechant de garder le guidon stable. Je ne me souviens pas avoir eu si froid. C’est la mauvaise journee du voyage. Encore un fois c’est dommage puisque comme la veille, nous aurions pu continuer mais la meteo nous a retenu. Nous sommes presentement arretes a Penticton, exactement un jour derriere notre itineraire. Seulement 80km.

Penticton est une tres jolie petite ville specialisee dans la retraite. Juste des petits vieux. Ils y viennent pour les services et aussi parce qu’il ne pleut jamais plus de 20min… sauf aujourd’hui. Au Tim Hortons, une madame de 89 ans qui adore les cyclistes nous a bien avertis: “Be careful of the drivers, especially old people.”

Je l’adore.

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Jour 04 - ManningPark,BC @ Keremeos,BC
130.9km en 5h47

Keremeos, BC

“C’est tellement hot les sacs de compression, c’est comme des .zip mais dans la vraie vie.”-Francois “Le Geek” Cote

En partant de Manning Park, une descente interminable nous attendait. 6km @ 8%. Nos freins nouvellement achetes a Vancouver ont fondu durant la descente. N’ayant pu dejeuner convenablement, les 64km jusqu’a Princeton nous ont paru longs. Apres dejeuner, nous avons tente de faire gonfler nos pneus mais le seul bike shop du village ne pouvait nous donner assez de pression, meme pas avec une pompe manuelle! Cette boutique est un deshonneur. C’est quoi l’expression opposee de “coup de coeur”?

Ensuite, du terrain plat dans une vallee mais un vent de face impitoyable nous a coupe notre elan a Keremeos. C’est a 47km de Penticton, la ville ou nous devions nous rendre pour combler notre retard. On nous avait averti (a tort) que la route apres Keremeos serait plus montante. Chanceux que nous sommes, nous avons eu la seule journee ou le vent balayant la vallee etait oppose a l’habitude. Tout de meme 132km au lendemain d’une journee difficile. Nous sommes satisfaits.

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Jour 03 - Sasquatch,BC @ Manning Park,BC
115.5km

Manning Park, BC
Parti pour Hope rapidement, la route est descendante et facile. Nous dinons la-bas. Francois a un gout de sucre et je me sens influencable. Je ne me doutais pas que le morceau de gateau serait Fouf-style (des tonnes de chocolat, creme fouettee, cremage, creme glacee).

Jamais je n’ai autant paye ma gourmandise.

De la porte du restaurant commence la montee qui nous amene a Manning Park. Une montee en puissance dont nous ignorions tout.

Au debut, tu montes avec assurance, tu attaques la pente avec un brin d’arrogance pour en finir rapidement. Ensuite tu detaches ton coupe-vent parce que tu commences a suer. L’acide lactique commence a se pointer. Le souffle s’aggrave, les coups de pedales sont plus saccades.

Tu remets ca en danseuse (debout sur les pedales) pour changer le mal de place: rien a faire, apres 50m tu te rassis, toujours aussi loin du sommet. Les bras te fatiguent parce que tu tires sur ton guidon a chaque tour de pedalier. Les cuissent te brulent et la gorge aussi mais a 11km/h t’as pas assez d’elan pour aller chercher ton bidon. Une petite brise se leve. Normalement tu ne la remarquerais meme pas mais la tu la sens pousser sur tout ton corps pour te ralentir davantage. Arrive le haut de la courbe mais avant meme que tu ne puisses voir si c’est fini, tu entends un camion arriver sur son frein-moteur (Jacob). C’est pas fini. Si t’arretes tu pourras pas repartir avec cette inclinaison-la.

Bienvenue a Allison Pass.

Etonamment, ca s’est plutot bien passe pour Frank. Moi j’etais fini.

Il y avait de la neige dans le fosse sur le bord de la route (normal a 10 degres). Tous les campings autour etaient fermes. On a fini dans une chambre d’hotel qui profite du manque de concurence pour fixer ses prix. On a dormi d’un sommeil comateux ce soir-la. 115,5km pour cette journee jusqu’a Manning Park.

Je vais prendre un moments pour repondre en “batch” a vos commentaires, et ce toujours sans accents (maudits systemes barres).

Julien (concernant les series de la LNH): On a eu la chance d’ecouter deux parties des Canucks accompagnes de fiers partisans locaux. Par contre, nous avons manque la partie d’hier parce que nous etions occupes a souper a notre camping (ici les parties debutent a 17h). Vers 20h, avant d’aller dormir (on se couche tot quand on fait 6h de velo par jour), j’ai liche mon doigt et je l’ai pointe vers le ciel comme pour determiner la direction du vent en disant a Olivier “Mmmm…ils perdent 3-2″. Olivier m’a servi une bonne claque quand le gerant du supermarche a confirme ma prediction ce matin.

Jean-Julien (concernant les pubs de l’ouest du Canada): Je ne me suis malheureusement pas concentre sur les caracteristiques des pubs d’ici, mais j’ai tout de meme note quelques trucs. Habituellement, en voyage, les gens visitent les musees et les lieux historiques; Olivier et moi visitons les supermarches. Nous mangeons beaucoup (et souvent) ce qui fait des marches d’alimentation un arret imperatif lors du passage d’une ville. Nous avons remarque que les rayons sont tres propres et les produits tres bien places. A plus d’une reprise nous nous sommes dit “Hey, c’est beau ici hein!” en plein milieu des boites de cereales, et les pyramides de pommes et d’oranges sont magnifiques. Les marches d’alimentation du Quebec auraient quelques lecons de proprete et de presentation a retenir. Aussi, a notre ettonnement, les emballages de produits sont entierement billingues. Par contre, il est vraiment chiant de ne pas pouvoir s’acheter de biere au marche ou au depanneur.

Tout le monde (concernant le truc manquant): Malheureusement, nous avons volontairement laisse de cote la plupart des produits que vous avez nomme, et nous n’avons pas encore manque de rien. Demain, nous allons nous acheter du “Bear Spray”, on l’a pas encore avec nous parce qu’on avait peur de trop avoir faim et de le manger avant d’en avoir reelement besoin.

Sebastien B. (concernant le chili en canne): Pour l’instant, on ne voudrait pas manger trop de feves car le rythme actuel de nos systemes digestifs est en symbiose avec le climat frais des Rocheuses dans le but de stabiliser la temperature interne de la tente a un niveau parfait pour dormir.

Les dernieres photos s’en viennent et les chemins du GPS aussi, si on peut arreter de tomber sur des ordinateurs ou on ne peut rien installer.

Jour 02 - Vancouver, BC @ Sasquatch,BC
76.85km, 3h31

Sasquatch, BC
Dimanche matin, nous partons tot de chez Gilles en direction de Hope. En partant, Frank a un “flat”. Ca va bien, ca nous fait 3 “flats” en 3 jours. La route est belle, le paysage magnifique. Nous arretons diner au Subway a Mission. Juste au moment de prendre ma premiere bouchee Ribs BBQ, une crampe me pogne sous le menton. Je lache mon sous-marin qui tombe et explose sur la table pendant que mon muscle (trouvez-lui un nom) essaie de sortir de ma face. Et Frank de se marrer bien fort devant mon air debile.

Plus tard, dans une petite montee apres le village de Sasquatc, ma chaine debarque. Tout de suite une auto sarrete et 2 bons samaritains nous offrent leur aide. “Go on, we’ll be fine. Thanks!”

Une minute plus tard on realise que ma chaine est bel et bien petee et nous ne pouvons plus avancer. Rien a faire. Lecon du jour: ne jamais retourner des bons samaritains quand ils s’offrent. Coup de chance, un vieux monsieur arrive en titubant sur sa bicyclette et nous offre son aide: voici Bobby. Il nous offre daller nous porter au bike shop le plus pres et de nous laisser camper dans sa cour pour la nuit. Bobby nous a vraiment sortis du petrin et nous l’en remercions et ce, malgre le fait que son pick-up respirait un melange urine/excrement de son chien sourd et que ce dernier ait gentiment machouille le bidon de Frank.

Verdict: nous dormons a Sasquatch et prenons 40km de retard sur l’itineraire, ce qui est tres bien compte tenu des circonstances.

Jour 01 - Victoria,BC @ Vancouver,BC
117,9km en 6h09, Voir la fiche du GPS

Vancouver, BC
Nous sommes présentement à Vancouver. Après 3 jours de pluie ininterrompus, nous avons décidé de quitter notre camping déprimant vendredi, après avoir pris la peine de visiter un parc pleins d’arbres plus grand que… ben plus grand que ça encore!

Mercredi, nous avons passé l’essentiel de la journée à préparer nos vélos. On a eu la chance de tomber sur Geoff pi sa gang de Chain Chain Chain qui nous ont donné un sacré coup de main pour des peanuts. Mais il reste que Bob nous inquiétait encore. Bob, c’est la remorque que l’on traîne avec nous. Bob est gros. Bob tire fort sur nos vélos, surtout quand on lui demande de monter la côte. Jusqu’à vendredi, nous avons pesé et soupesé chaque pièce d’équipement. Après de sérieuses discussions, j’ai laissé Frank conserver ses caleçons chanceux et il m’a laissé mon rasoir. Alors maintenant, Bob est svelte et plus compact. Nous l’avons promené un peu et c’est maintenant possible de penser se rendre à Banff avec lui.

Côté camping, parlons de notre souper de jeudi soir. Après 2 jours passés dans l’humidité et la moiteur, nous avons décidé de nous faire un feu de camp, malgré la pluie et le froid. François a découvert qu’une végé-saucisse crue, c’est pas terrible. Moi j’ai découvert que de la soupe Habitant pouvait devenir un régal tout à fait sublime pour des gars affamés.

Vendredi, on a paqueté les p’tits pi on est parti pour Vancouver. Notre première vraie journée de voyage. On en a profité pour mouiller nos roues dans le Pacifique. On s’est sali un peu sous la pluie, mais après 80 km, on est arrivé chez Gilles, un pote d’université qui nous a reçu comme des rois. Donc aujourd’hui on a visité Vancouver, une ville d’Asie magnifique où il y a des arbres, même en plein centre-ville. J’en ai profité pour gosser Frank à chaque fois que je découvrais un nouveau Starbucks.

Demain nous partons pour Hope, notre premier défi. Allez voir les autres photos de Victoria & Vancouver dans la gallerie!

Maintenant que nous nous sommes rassasies dans un resto chinois qui sert des oeufs pi du bacon avec des “Honey & Pork buns”, nous commencons a nous organiser.

La premiere question qui nous est venue durant le voyage hier (pendant que je ne dormais pas), c’est de savoir quel sera l’item que nous aurons oublie. Le premier truc qui nous fera dire “Ah! Shit! Je l’ai laisse juste a cote de mon bureau en partant.”

Les paris sont ouverts .

(Et Francois qui vient de trouver notre camping pour la nuit, yeah)

Banff, AB
Juste un petit mot pour vous laisser savoir que nous sommes enfin parvenus a notre point de depart: Victoria, BC. (J’ecris sur un ordinateur sans accents, desole)

Apres trois vols agreable qu’Olivier a presque entierement dormis (NY, Seattle, Victoria) nous avons atterri a Victoria a 1h15 du matin avec nos velos et nos bagages en bon etat. Apres avoir pris la navette nous menant au centre-ville de Victoria, nous nous sommes retrouves sur le trotoir devant une auberge de jeunesse complete, avec nos grosses boites de velo. Question de pouvoir se deplacer plus facilement, nous avons decider de sortir les velos de leurs boites et de les monter rapidement, en plein milieu de la nuit au centre-ville.

Ainsi, nous avons pu marcher en trainant nos bagages sur nos velos jusqu’a la prochaine auberge de jeunesse. Le prepose du HI Victoria a eu la gentillesse de nous donner deux lits meme s’il ne pouvait pas normalement nous accepter a deux heures du matin. Nous avons donc profite d’une bonne nuit de sommeil.

Aujourd’hui, nous allons terminer l’ajustement de nos velos, nous procurer notre trailer a bagage (le MEC est au coin de la rue, quelle chance), et allons installer notre tente dans un camping pour les deux prochaines nuit. Durant les prochains jours nous allons visiter Victoria puis nous rendre a Vancouver. Nos veritables journee de velos debuteront dans 3-4 jours.

Des photos suivront. En attendant vous pouvez visiter les nouvelles sections Initeraire et Photos.

salut!